调式变音的产生，也就是导音的形成。将调式自然音升高半音，产生向上倾向的导音，将调式自然音降低半音，产生向下倾向的导音，根据导音的倾向，进到相邻的音，这就是导音的解决。

这里所说的导音是广义的。在自然大调这种导音有两个。第Ⅶ级是向上的导音;第Ⅳ级是向下的导音。自然大调的Ⅶ级本应进入主音求得解决，假如将Ⅶ级音降低半音，^♭Ⅶ级就变成了向下的导音，Ⅶ级音不再向上倾向，这就是导音的消失。同理，Ⅳ级音本应向下倾向到中音，假如将Ⅳ级音升高半音，^♯Ⅳ级就变成了向上的导音，Ⅳ级音不再向下倾向，这也是导音的消失。^♭Ⅶ级根据其倾向进入Ⅵ级音，^♯Ⅳ级根据其倾向进入V级，这就是导音的解决。

上例 ①D 是 C自然大调的Ⅱ级，调式的自然音，将 D升高半音，^#D就是调式变音，也就是向上导音的形成。根据^#D向上的倾向进到E，这就是导音的解决。②将D降低半音，^♭D就是调式变音，也就是向下导音的形成。根据^♭D向下的倾向进到C，这就是导音的解决。③中的Ⅶ级音 B，本应回到C，由于将 B降低了半音，产生了向下的导音^♭B，B不再回到C，这就是导音的消失。根据^♭B的向下倾向，进入A，这就是导音的解决。④和③的情况相反，Ⅳ级音F本应回到E，由于将F升高了半音，便产生了向上的这个导音，^#F-G，这就是导音的解决。^#F 和^♭B 就是调式变音，同时也形成了新的导音。

导音的形成、解决和消失，对调式变音的记谱有着深刻的指导作用。而正确的记谱，则又是表达调式音级倾向的重要依据。